Die strakblauwe lucht moet je er om zes uur ’s ochtends in september nog even bij fantaseren, want als de eerste boten zich melden aan de trailinghelling aan het Gooimeer, is het nog behoorlijk donker. De warme ontvangst van de organisatie, met een bak koffie en koek, de duidelijke instructies en alle hulp bij het traileren van de tachtig boten met Honda outboards, maken dat het begin van de dag soepel verloopt. En als dan ook de zon zich snel laat zien en alle boten keurig op schema in het water liggen, is het enkel nog wachten op het startschot.
Volle bak
De boten zijn mede dankzij Honda en mede sponsoren Technautic en Navionics aardig vol gepakt: in de waterdichte Flambeau box vinden de vissers hun Honda Marine reddingsvesten, zonnebrillen, sleuteldrijvers, petjes, buff en een goed verzorgde lunch. Ook aan boord: de Honda Marine meetlatten. Inmiddels hebben de juryboten van o.a. Daan Verbruggen en Frank van Vliet hun plaatsen op het water ingenomen, met aan boord een delegatie van de Honda directie. Chrétien Berger (Head of Honda Power Products & Marine) wordt vergezeld door Makoto Sato (General Manager Honda Power Products Europe), die na het succes van vorig jaar per se aanwezig wilde zijn, ondanks zijn drukke schema. En als alles en iedereen er om half negen dan klaar voor is, is het zover… Let the games begin! Wanneer alle boten na het startschot wegschieten, is het weer genieten van het zicht op de tientallen in de zon schitterende zilveren Honda’s.
Controlekamer
Een belangrijke rol deze dag is weggelegd voor Michel Oostdijk van Next Level Fishing Events. Hij bemant de controlemaker in de jachthaven van Almere waar hij al snel de eerste meldingen van dikke vangsten binnenkrijgt via de scorings app. Dat belooft wat voor vandaag, want ook live op het water ziet de jury de nodige mooie snoeken binnen gehaald worden. Er wordt op verschillende manieren gevist: de één kiest ervoor om in het ondiepe uit te werpen in de hoop een dikke snoek of snoekbaars te vangen en weer andere deelnemers proberen dit verticaal vissend of met een dropshot. Pelagisch vissen blijkt ook te werken, want de jury is er live getuige van als een deelnemer op die manier een grote snoekbaars vangt, die snel en vakkundig onthaakt wordt, gefotografeerd en in de app wordt geüpload.
Fotofinish?
De toon is gezet en de hele dag blijft het spannend. In de scorings app is duidelijk te zien dat er goed wordt gevangen en dat de scores dicht op elkaar liggen. Tot op de laatste minuut blijven de vissers daarom op het water, omdat elke vis telt. Bij het traileren wordt al druk gespeculeerd over wie de kanshebbers zijn, maar die gesprekken verstommen even bij aankomst in de jachthaven van Almere, waar het team van Lesley Luijers Big Boy BBQ and Smoke de vissers op staat te wachten met een zalige zalm- of kipwrap, broodje pulled beef en een drankje. En dan breekt eindelijk het uur van de waarheid aan…
And the winners are
Allereerst worden de vangers van de grootste vissen in soorten naar voren geroepen. De winnaar van de grootste snoek, met 116,5 cm is Team4Pike, de grootste snoekbaars meet 73 cm en is gevangen door team Starweld Nautische Unie1, en de grootste baars is 49 cm en hing aan de haak van team KB Fishing. Deze drie teams nemen schitterende replica trofeeën van hun vangsten mee naar huis. En dan is het tijd voor de top 10, die allemaal in de prijzen vallen. Het volledige overzicht vind je hieronder, maar [tromgeroffel] de winnaar van de Honda Marine Cup 2023 is… Team Jochen en Sacha met maar liefst 1.466 punten. De mannen winnen voor de tweede keer de Cup en wij verwachten ze dan ook zeker weer in 2024 om hun titel te gaan verdedigen. Want dat de Cup volgend jaar terugkomt, is een ding dat zeker is… Tot dan!
Met dank aan: Technautic, Navionics, Railblaza, Flambeau, Humminbird en Roompot Vakantieparken.